기고/하남미래발전위원회 운영위원장·이학박사- 최 무 영

 광복회는 나라와 겨레를 위해 국민화합을 선도하고 정치적 중립을 표방하는 단체이다. 그러나 2020년 8.15경축사에서“친일 청산 없이는 국민통합이 불가능하다”고 주장하면서 도리어 국론분열을 조장한 광복회장의 일탈이 국민적 공분을 사고 있다. 물론 그 말에 동의하고 찬양하는 사람도 분명히 있을 것이다.

국가보훈처도 "국가유공자 등 단체 설립에 관한 법률 제14조에 의거 각 단체는 특정 정당의 정강과 특정 공직 후보자를 지지하거나 반대하는 등의 정치 활동을 할 수 없다"며 "이에 따라 정치 중립 위반 여부를 검토해보고 그 결과에 따라 상응한 관리·감독 조치를 하겠다."고 하면서 보훈처장이 국정감사에서 1차 주의를 줬다고 답을 했지만, 광복회장은 기자회견을 통해“보훈처장과 통화 하거나 만난 적도 없고 황당하다”고 하면서 독기 서린 눈초리를 보내기도 했다.

그는 한발 더 나아가“친일의, 친일에 의한, 친일을 위한 나라가 바로 대한민국이다. 이게 나라냐. 이런 나라를 지킨다고 국가보안법을 만들었느냐”. "‘김정은 찬양’을 국가보안법으로 처벌해선 안 된다"는 통진당과 북한 노동당 정책과도 별반 차이가 없는 주장하면서 광복회 본연의 성격에 대한 세간의 의혹과 우려에 불을 지피고 있다. 이런 광복회장의 일탈에, 보훈처 소속 14개 단체들이 국민통합을 저해한다는 우려의 목소리를 내면서, 광복회의 보이콧을 선언하면서 함께 하지 않을 뜻을 분명히 하고 있다.

물론 친일 청산의 당위성을 부정하는 사람은 많지 않지만, 광복회장 자신의 과거 행적에 대해‘생계형’이라고 변명하며 합리화를 꾀하고 있는 것과 같이, 일제 강점기에서 살아남아야 하는 절박한 지식인들과 백성들을 싸잡아 친일이라는 굴레를 씌운다는 것은 광복회장의 작위적인 역사 인식의 왜곡이라 할 수밖에 없다.

더욱이 대한민국을 건국하고, 국가발전에 기여한 공이 큰 사람들을 친일의 굴레에 씌워 한꺼번에 매도하면서, 연산군때 성행한‘부관참시’를 연상케 하는‘파묘’운운하는 것은 자신의 5공 부역의 굴레에서 벗어나 자기진영에서 인정받기 위한 몸부림으로 볼 수밖에 없다. 나아가 이승만, 박정희 대통령을 비롯하여 다수의 육군참모총장 등의 친일전력을 지적하면서 현충원에서 내보내야 된다는 주장에 대해, 국방부 장관은‘공과는 역사적으로 평가해야 한다.’는 말을 남기기도 했다.

국민통합을 우선해야 할 광복절에 국론분열을 조장한 광복회장의 일탈은 현 정권에 대한 러브콜로 보인다. 현 정권의 요직을 장악하고 있는 주사파와 민족해방(NL), 어디에도 발붙일 수 없는 광복회장으로서는 과거 중공의 문화혁명을 주도한 홍위병 노릇이라도 해야 빌붙을 수 있겠다는 강박관념에서 나온 일탈이라 할 것이다.

그것이 곧 현 정권에서 빌붙어 한자리하기 위한 발버둥이 아닐까? 아직 무주공산인 서울시장에 욕심을 부리고 있는 걸까? 그런 욕구 때문에 이미 70여 년이 지난 과거를 내세워 친일이라는 굴레로 민족반역자를 청산하려는 죽창을 든 홍위병을 자처하려는 건 아닐까?

과거 우리는 3년의 한국전쟁 동안 자의든 타의든 친북 부역자로 몰려 불이익을 당한 많은 사람을 봐왔다. 한국전쟁 후에도 연좌제를 적용하여 자식과 일가친척까지도 신원조회를 통해 불이익을 당했던 사람들도 부지기수이다. 그러나 수복 후 서슬이 시퍼럴 때도 문화인들은 관용을 베풀어 사면 해 줬다. 그런데 광복회장은 자신의 선조가 광복운동을 하면서도 불렀던 애국가조차 작곡가의 과거 전력을 내세워 없애자고 주장하고 있다.

시간이 지나면서 친북부역자에 대한 관용으로 국민통합을 이루었듯이 자기중심의 작위적인 역사 해석에서 벗어나 공과를 역사적으로 평가함으로써 광복회 본연의 목적에 충실하려는 노력이 최우선임을 명심해야 할 것이다. 본인이 생계를 위해 보수와 진보를 바꿔가며 몸담았듯이, 당시 일제 식민지하의 백성이 된 죄를 작위적으로 탓할 것만은 아닐 것이다. 우리는 현대를 살고 있기에 더욱더 그렇다.

그동안 보수와 진보를 두루 섭렵하면서 철새 정치인 소리를 듣고 있는 광복회장을 현 정권에서 쉽게 받아들이기는 한계가 있을 것이다. 소위 완장을 채워줬더니 죽창 들고 설치는 일부 국회의원도 있지만, 홍위병 노릇이라도 해서 현 정권에서 마지막 물 타기를 하려는 몸부림이 아닐까? 20년 집권론을 거침없이 내세우는 전 여당대표의 호언을 철석같이 믿고 있기 때문일까? 아무리 그래도 광복회장이라는 본연의 자세는 저버리지 말아야 할 것이다. 독립유공자를 지속적으로 발굴하고 아직도 부족한 후손들의 삶을 보듬는 광복회장의 주어진 책무를 우선 생각해야 할 것이다.

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